LGBTQ+ in der Tech-Branche: Apps entwickeln und Magie verbreiten – Teil I

Was für ein Monat!

Der Juni 2020 war für viele ein Umbruch: Aktivist*innen und Unterstützer*innen kamen angesichts zahlreicher erschütternder Ereignisse zusammen. Dieses Jahr sieht Pride ein wenig anders aus. Sehr viel anders.

Die Paraden finden alle virtuell statt, die Feierlichkeiten sind kapazitätsbedingt eingeschränkt, und obwohl wir Erfolge für die LGBTQIA+-Community erlebt haben, haben die jüngsten Todesfälle und Proteste deutlich gemacht, dass viele noch immer für Gerechtigkeit und Gleichberechtigung kämpfen. Jetzt ist es wichtiger denn je, zu feiern, wer wir sind, und aktiv als Allies einzutreten – für manche bedeutet das, sich weiterzubilden, sich zu engagieren, wählen zu gehen, Gewohntes zu hinterfragen oder schwierige Gespräche zu führen. Bei Snyk feiern wir den Pride Month auf eine Weise, die alle Snyker und unsere Communities unterstützt. Erfahren Sie hier und hier mehr über unsere Initiativen.

Im Rahmen unserer Pride-Month-Feierlichkeiten haben wir Menschen und Organisationen aus der Tech-Branche kontaktiert und mit ihnen über alles rund um Pride gesprochen – von ihren Erfahrungen als LGBTQ+-Personen in der Tech-Branche bis hin zu persönlichen Ratschlägen für Neueinsteiger*innen. Diese Q&A-Blogreihe wird Ihnen garantiert ein Lächeln ins Gesicht zaubern und Sie inspirieren!

Und ohne weitere Umschweife: Lassen Sie uns die Magie entfesseln!

Lernen Sie unsere Teilnehmenden kennen

Avery (sie/ihr) – Avery ist Information Systems Engineer bei Snyk. Ihr beruflicher Hintergrund vereint IT und Security. Sie hat für viele verschiedene Arten von Unternehmen gearbeitet und dadurch zahlreiche Perspektiven gewonnen.

Brendan (er/ihm) – Brendan gehört zum Vertriebsteam von Snyk im Büro in Boston. Wenn Sie seine Freund*innen nach ihm fragen, würden sie seinen Humor und seine entspannte Art hervorheben. Er nimmt möglichst jede Situation mit Humor und gibt sich gelassen, damit andere sich wohlfühlen und offen über alles sprechen können, was sie beschäftigt. In seiner Freizeit kocht er gern, verbringt Zeit mit Freund*innen und Familie, wandert, entdeckt neue Musik und tut allgemein gern etwas für seine persönliche Entwicklung (lesen, aktiv bleiben, Online-Kurse belegen).

Josh (er/ihm) – Josh ist Principal Engineer bei Snyk. Seine Lebenserfahrungen haben ihn sehr aufgeschlossen gemacht. Er weiß, wie es ist, anders zu sein und nicht dazuzugehören. Mit 13 outete er sich an einer reinen Jungenschule als schwul. Wie Sie sich vorstellen können, war das nicht einfach. Diese Erfahrung hat ihn geprägt und zu dem Menschen gemacht, der er heute ist.

Chris – Chris Howard ist Berater bei EPAM Systems. Er unterstützt große Unternehmen des privaten Sektors bei digitalen Transformationsprojekten und bringt neue Ideen und Ansätze zur Lösung ihrer Herausforderungen ein. Er lebt offen schwul und arbeitet häufig mit Organisationen zusammen, um seine Erfahrungen als Mitglied der LGBT+-Community im britischen Tech-Sektor zu teilen. Chris bekleidet verschiedene Positionen, unter anderem als Leiter des Intertech LGBT+ Diversity Forum und als Medienbeauftragter des Media Office des British Army LGBT+ Forum. Außerdem ist er Vorsitzender des Kuratoriums der New Wave Federation, einer Gruppe von Apple Distinguished Schools, die Technologie in den Mittelpunkt ihres Lehrplans und ihrer Lernerfahrungen stellen.

Hat Ihre sexuelle Identität und/oder Geschlechtsidentität Ihre Karriere positiv oder negativ beeinflusst?

Avery: Ja, in beide Richtungen. Als ich mich 2012 als trans outete, gab es einige Herausforderungen – für mich als Frau, die gerade erst ihr Coming-out hatte, und für mein Unternehmen, in dem sich in über 20 Jahren zuvor erst eine andere trans Person am Arbeitsplatz geoutet hatte. Mit der Zeit und wachsendem Selbstvertrauen fiel es mir jedoch leichter, offen und stolz zu meiner Identität zu stehen und anderen gern von meinen Erfahrungen zu erzählen.

Brendan: Ich persönlich habe bisher kaum erlebt, dass meine Sexualität meine Karriere beeinflusst hat – vor allem, weil ich noch nicht lange berufstätig bin. Vor Snyk arbeitete ich bei einigen Unternehmen in verschiedenen Branchen (HR, Finanzen und Vertrieb). Aus Angst, dass es meiner persönlichen Marke schaden könnte, behielt ich für mich, dass ich schwul bin. In meinen früheren Positionen sah ich kaum andere, die ihre sexuelle Orientierung offen zeigten, und ich hatte gelesen, dass das früher potenzielle Karrierechancen beeinträchtigen konnte. Mein offizielles Coming-out hatte ich 2019, kurz nachdem ich meinen ersten Job direkt nach dem College angetreten hatte. In dieser Zeit erlebte ich viel Unterstützung, fühlte mich aber auch wie der „Quoten-Schwule“, weil ich der Einzige war, auf den dieses besondere Merkmal wirklich zutraf. Es freut mich sehr, dass Snyk so viel Zusammenhalt zeigt und es wichtig findet, dass Menschen sich ohne Angst vor Konsequenzen so zeigen können, wie sie wirklich sind. Ich begann meine Karriere hier, als die Arbeit von zu Hause zum Normalzustand wurde, und habe vollständig remote gearbeitet. Die positive Energie aller, mit denen ich zu tun hatte, bestärkte mich darin, gegenüber meinen Kolleg*innen offen mit meiner Sexualität umzugehen. Seit meinem Einstieg bei Snyk habe ich mich in einem Arbeitsumfeld noch nie so wohl dabei gefühlt, ganz ich selbst zu sein.

Josh: Ich denke oft darüber nach und kann mir vorstellen, dass es sich in gleichem Maße positiv wie negativ ausgewirkt hat. Ehrlich gesagt habe ich keinen eindeutigen Einfluss gespürt. Was meine Ausbildung angeht, bezweifle ich, dass es eine große Rolle gespielt hat, dass ich schwul bin – auch wenn es mich teilweise dazu bewegt hat, an der University of Brighton zu studieren! Ich kann ehrlich sagen, dass ich nie das Gefühl hatte, wegen meiner sexuellen Orientierung oder meiner eher feminin wirkenden Art bei einem Vorstellungsgespräch abgelehnt worden zu sein. Ich sehe Bewerbungsgespräche gern als Lackmustest. Wenn es nicht klappt, ist es wahrscheinlich besser so, denn ein Arbeitgeber muss mich so akzeptieren, wie ich bin. So zu tun, als wäre man jemand anderes, ist anstrengend und schadet der psychischen Gesundheit. Deshalb ist es wichtig, Arbeitsplätze zu finden, an denen wir uns in unserer Haut wohlfühlen. Mein Rat an andere: Seien Sie bei Vorstellungsgesprächen Sie selbst – dann arbeiten Sie hoffentlich am Ende an einem besonders aufgeschlossenen und vielfältigen Arbeitsplatz.

Wie sind Sie in die Tech-Branche gekommen und was gefällt Ihnen daran am besten?

Avery: Reiner Zufall – mein erster Job nach dem College war am Empfang. Nebenbei reparierte ich aber die Computer im Büro und wechselte schließlich dort in meinen ersten IT-Job. Ich liebe es, dass Technologie so viel Leidenschaft bei den Menschen wecken kann, die in der Branche arbeiten. Am meisten freue ich mich, wenn mir jemand von etwas erzählt, für das er oder sie wirklich brennt.

Brendan: Als ich meinen College-Abschluss machte, wusste ich, dass ich im Vertrieb arbeiten wollte – vor allem, weil man dort den eigenen Erfolg finanziell mitgestalten kann. Mir gefällt die Vorstellung, dass sich die eigene Arbeit auszahlt. Da ich damals keine Vertriebserfahrung hatte, begann ich meine Laufbahn bei einem Unternehmen mit einem renommierten Management- und Vertriebstrainingsprogramm, das mir ein solides Fundament bieten sollte. Zu Snyk hat mich letztlich allein das Produkt geführt. Wie bereits erwähnt, recherchiere ich ständig, um mich weiterzuentwickeln, und Open Source und Container haben mich besonders angesprochen. Ich entdeckte Snyk, bevor ich wusste, dass das Unternehmen ein Büro in meiner Heimatstadt eröffnet hatte. Nach weiterer Recherche bewarb ich mich und erhielt die einmalige Chance, ein Produkt zu verkaufen, an das ich wirklich glaube, mit großartigen Menschen zusammenzuarbeiten und Teil von etwas zu sein, mit dem ich gern angebe, wenn mich jemand fragt: „Wo arbeiten Sie?“

Josh: Im Herzen bin ich Programmierer, deshalb sah ich das Programmieren zunächst eher als Hobby denn als Beruf. Als Kind machte ich das in meinem Schlafzimmer – hauptsächlich Spiele und Websites ohne konkreten Zweck. An der Universität studierte ich jedoch Architektur. Ich hatte also zunächst nicht vor, in der Tech-Branche zu arbeiten. Ich glaube, als ich studierte, belegten viele ein anderes Fach, weil es damals noch nicht so viele hervorragende Programmierstudiengänge gab und die Menschen sich eher für traditionelle Studienfächer entschieden. Daher dauerte es eine Weile, bis mir klar wurde, dass Engineering, Programmieren, Coding, Hacking und digitale Produkte meine Berufung sind. Architektur liebe ich nach wie vor (und tüftle auch zu Hause daran!), aber beim Programmieren gefällt mir, wie schnell man Ergebnisse sieht.

In der Tech-Branche gibt es, zumindest aus meiner Sicht, keine ausgeprägten Vorbehalte gegenüber sexueller Orientierung. Ich kann mir vorstellen, dass andere Branchen stärker heteronormativ geprägt sind – teils aus Angst (Homophobie), teils aus Tradition (Widerstand gegen Veränderung). Vielleicht liegt es einfach daran, dass unsere Branche noch relativ jung ist, vielleicht gibt es aber auch eine andere, tiefere Erklärung. Ich glaube, dass diese Akzeptanz vor allem daher rührt, dass die Tech-Branche ganz unterschiedliche Menschen anzieht. Viele sehen sich als Außenseiter*innen, weil sie auf die eine oder andere Weise nicht in die Norm passen. Manche von ihnen würden sich nicht unbedingt als Teil der LGBTQ+-Community bezeichnen, sondern fühlen sich wegen eines anderen Aspekts ihrer Identität als Außenseiter*innen. Das liebe ich an meiner Branche: Die Vielfalt geht weit über das hinaus, was wir üblicherweise unter dem Begriff LGBTQ+ verstehen. Je mehr, desto besser – und ich lerne so viel von den Menschen um mich herum.

Engagieren Sie sich aktiv in LGBTQ+-Communities in der Tech-Branche? Wenn ja, erzählen Sie uns von der Magie, die diese Communities schaffen!

Avery: Ja, in einigen Chatgruppen. Ich habe festgestellt, dass Menschen, die einen Teil ihrer Identität teilen, vieles gemeinsam haben können. Ihre unterschiedlichen Hintergründe eröffnen zugleich spannende Perspektiven auf andere Themen.

Josh: Ich würde mich tatsächlich gern stärker engagieren. Ich bin Mitglied bei Intertech, wo großartige Veranstaltungen rund um LGBTQ+ in der Tech-Branche stattfinden. So konnte ich zum Beispiel Matthew Todd erleben, den ehemaligen Chefredakteur des Attitude Magazine, Dramatiker und mehrfach ausgezeichneten Journalisten. Er sprach über die Ursprünge von Pride, darunter auch die Stonewall-Aufstände. Dank Intertech konnte ich außerdem an der Londoner Pride-Parade teilnehmen – eine unglaublich tolle Erfahrung!

LGBTQ+-Personen stehen bei der Berufswahl oft vor erheblichen Schwierigkeiten – mehr als andere Teile der Bevölkerung –, meist aufgrund schwieriger familiärer Umstände. Welche Tipps haben Sie für junge (und nicht mehr ganz so junge) LGBTQ+-Personen, die eine Karriere in der Tech-Branche anstreben?

Avery: Ganz ehrlich? Wagen Sie einfach den Schritt. Haben Sie keine Angst, Fehler zu machen oder Fragen zu stellen – genau darum geht es beim Lernen. Wenn Sie sich für Technologie begeistern, sollten Sie dieser Leidenschaft unbedingt folgen. Suchen Sie den Kontakt zu Menschen in ähnlichen Situationen und bauen Sie sich das bestmögliche Unterstützungsnetzwerk auf. Und sobald Sie anderen helfen können, tun Sie das so gut wie möglich.

Brendan: Ich persönlich glaube, dass Sie sich mit sich selbst wohlfühlen müssen. Umgeben Sie sich mit Menschen, die Sie so lieben, wie Sie sind – dann ist am Ende des Tages alles andere nebensächlich. Ich outete mich erst während des Colleges gegenüber meinen Freund*innen, nachdem ich alle negativen Menschen aus meinem Leben entfernt hatte und Teil einer Community geworden war, in der ich keine negativen Folgen meines Coming-outs befürchtete. Jede Person geht ihren eigenen Weg, deshalb gibt es kein Patentrezept. Ich bin jedoch überzeugt, dass die Menschen, mit denen Sie sich umgeben, Ihr Selbstvertrauen stark beeinflussen. Umso mehr freue ich mich, Teil von Snyk und der großartigen Unternehmenskultur zu sein, die das Unternehmen geschaffen hat – einer Kultur mit unzähligen verschiedenen Hintergründen und Persönlichkeiten.

Josh: Obwohl mir mein Coming-out in jüngeren Jahren nicht leichtfiel, hatte ich großes Glück, dass meine Eltern mich unterstützten, als sie erfuhren, dass ich schwul bin. Wie bei vielen Eltern war ihre Vorstellung von der Tech-Branche allerdings etwas überholt. Ich erinnere mich daran, wie sie mir vom Platzen der Dotcom-Blase erzählten und davon, dass es mir in dieser Branche schwerfallen könnte, meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Die meisten Eltern wollen nur das Beste für uns, aber ihre Weisheit reicht nur bis zu einem gewissen Punkt – sie können unsere Zukunft nicht vorhersehen. Es gibt Dinge im Leben, die sie selbst nicht erlebt haben und mit denen sie sich nicht identifizieren können. Und das ist vollkommen in Ordnung. Sie müssen herausfinden, was für Ihr Leben das Richtige ist. Das heißt nicht, dass Sie Ihren Weg ganz allein gehen müssen. Umgeben Sie sich mit unterstützenden Freunden und scheuen Sie sich nicht, sich auf Ihrem Weg im Leben auf sie zu stützen und um Unterstützung und Verständnis zu bitten.

Chris (Intertech): Die Tech-Branche bietet bei der Berufswahl einen echten Vorteil: Viele der Informationen, die Sie für die richtige Entscheidung brauchen, sind nur einen Klick entfernt. Recherche ist entscheidend, um die passende Stelle und Organisation zu finden. Dank vieler großartiger Initiativen wie Student Pride, dem Stonewall Work Equality Index und mygWork, die ausschließlich Stellen bei vielfältigen Organisationen ausschreiben, können Sie sich bei der Suche nach einem Ort, an dem Sie sich entfalten und zugehörig fühlen, einen echten Vorsprung verschaffen. Natürlich bringt der Einstieg in die Tech-Branche auch Herausforderungen mit sich. Da sich die Branche so schnell verändert, kann der Gedanke, sich in etablierte Teams oder Organisationen einzufügen, oft überwältigend sein. Achten Sie auf Vorbilder, die Sie in Recruiting-Materialien oder im Marketing entdecken. Wenn Sie dort jemanden sehen, der „genau wie Sie“ ist, können Sie sicher sein, dass die Eingewöhnung kein Problem sein sollte. Und natürlich können Sie uns kontaktieren: Wir bringen Menschen, die eine neue Laufbahn beginnen oder ihre bestehende weiterentwickeln möchten, gerne mit einer der großartigen Organisationen zusammen, mit denen wir zusammenarbeiten.

Wir hoffen, Ihnen hat der erste Teil dieses Q&As gefallen! Lesen Sie unbedingt auch den zweiten Teil hier.

Bei Intertech LGBT+ Diversity Forum Großes bewirken

Intertech LGBT+ Diversity Forum ist eine gemeinnützige Organisation für LGBT+-Personen und ihre Verbündeten auf der ganzen Welt. Mit großer Leidenschaft setzt sich die Organisation für mehr LGBT+-Vielfalt und Inklusion im britischen Technologiesektor ein – zum Wohl der Einzelnen, der vertretenen Organisationen und der gesamten Branche. Und das bereits seit 2012!

Die Organisation verfolgt drei zentrale Ziele. Sie fördert die berufliche Entwicklung von LGBT+-Personen durch Veranstaltungen und Networking-Möglichkeiten, bei denen vielfältige Talente miteinander in Kontakt kommen, sich vernetzen und austauschen können. Außerdem unterstützt sie Organisationen dabei, ihre eigenen LGBT+-Mitarbeitendennetzwerke und -gruppen auszubauen und weiterzuentwickeln, indem sie bewährte Vorgehensweisen teilt sowie Workshops und Konferenzen veranstaltet. Schließlich sorgt sie dafür, mit der Branche und der sich ständig wandelnden Tech-Welt in engem Austausch zu bleiben. So kann sie verstehen, wie sich Einzelpersonen und Organisationen verändern und anpassen müssen, um eine positive Zukunft für alle Beschäftigten der Technologiebranche zu gestalten.

Die Organisation ist bei ihren mehr als 3.000 Mitgliedern vor allem dafür bekannt, mit einigen der besten Unternehmen und Innovatoren der Technologiebranche zusammenzuarbeiten. Bei ihren Veranstaltungen steht immer zuerst die Tech-Branche und dann die Vielfalt im Mittelpunkt. Ob 250 Personen zu einem Abend in der Londoner Zentrale von Deliveroo zusammenkommen, um sich über die neuesten Entwicklungen in den Architektur- und Engineering-Teams zu informieren, oder volle Hörsäle bei Facebook, Sainsbury’s, Goldman Sachs und vielen weiteren Unternehmen den Geschichten einiger der talentiertesten und vielfältigsten Analystinnen und Analysten, Entwicklerinnen und Entwickler sowie Führungskräfte der Branche lauschen – bei Intertech ist immer viel los.

Auch außerhalb von Veranstaltungen engagieren sich Mitglieder des Intertech-Teams, die alle großartige Freiwillige sind, bei Unternehmen und unterstützen deren interne Diversity-Initiativen. Sie haben als Gäste an Podiumsdiskussionen teilgenommen und Einblicke in die Welt der Vielfalt gegeben, die Durchführung von Kursen für Netzwerkleitungen unterstützt, um Mitarbeitendennetzwerke zu stärken, und sogar auf Konferenzen wie der London Tech Week vor Tausenden von Teilnehmenden gesprochen.

Kontaktieren Sie uns gerne über soziale Medien (LinkedIn, Facebook, Twitter, Instagram) – mit Ihren Fragen, Anliegen und natürlich Ihrem Talent!