Meine Stimme finden: Gedanken zum Hispanic Heritage Month
Luisamaria Hernandez
8. Oktober 2021
0 Min. LesezeitHispanic Heritage Month ist eine Zeit, um vom 15. September bis zum 15. Oktober die Beiträge von Hispanic Americans in den USA zu feiern. In diesem Beitrag erzählt Luisamaria Hernandez, People Experience Coordinator bei Snyk, was der Hispanic Heritage Month für sie bedeutet, warum Sprache wichtig ist und wie ihr hispanisches Erbe sie als Opernsängerin geprägt hat.
„Was möchtest du werden, wenn du groß bist?“
Ich erinnere mich daran, dass mir diese Frage als Kind unzählige Male gestellt wurde. Während des Hispanic Heritage Month muss ich immer wieder an meine Antwort denken. Denn das „Wer“ ist für mich nicht nur eine einzelne Person. Ich denke an die Generationen vor mir, die mir den Weg geebnet haben, damit ich Ihnen heute schreiben kann. Das „Wer“ ist jedes Mitglied meiner Familie: gute, fleißige Menschen, die mir mehr beigebracht haben, als Worte je ausdrücken könnten.
Sie tragen keine klangvollen Titel und leiten keine großen Unternehmen. Sie arbeiten im Einzelhandel und in der Verwaltung des Gesundheitswesens, bei Banken oder kümmern sich zu Hause um die Familie. Ihren Lebensunterhalt verdienen sie mit Blut, Schweiß und Tränen – und mit so viel Sazón, dass der Sancocho schon im Topf köchelt.
Viele Hispanic Americans haben nicht nur mich, sondern auch vieles von dem geprägt, was Sie um sich herum sehen. Dazu gehören Tech-Führungskräfte wie Ernie Cordova, Isaura Gaeta und Dario Gil sowie Aktivisten wie Rodolfo „Corky“ Gonzales und Dr. Carlos Russell. Nicht zu vergessen sind Künstlerinnen, Künstler und Sportler wie Jennifer Lopez, Carolina Herrera und David Ortiz. All diese außergewöhnlichen Persönlichkeiten haben ihre Plattformen und Bekanntheit genutzt, um Menschen wie mir einen Ausgangspunkt für persönliches Wachstum und die Chance auf Erfolg zu geben.
Dieser einmonatige Feiertag in den USA begann 1968 unter Präsident Lyndon Johnson als einwöchige Feier. Zwanzig Jahre später verlängerte Präsident Ronald Reagan ihn zu einem Monat, vom 15. September bis zum 15. Oktober. Für mich reichen 31 Tage einfach nicht aus, um zu feiern, was Millionen Hispanic Americans diesem Land geschenkt haben.
Sprache ist wichtig
Worte haben Macht, und Hispanics sind ein Beweis dafür.
Als ich aufwuchs, sprachen meine Familienmitglieder Spanisch mit mir und ich antwortete auf Englisch. Bis heute weiß ich nicht, was damals in mir vorging. Aber ich erinnere mich, dass ich irgendwie das Gefühl hatte, Spanisch zu sprechen mache mich anders – und zwar nicht auf eine gute Art. Als ich sechs Jahre alt war, hatte meine Mutter genug von meiner persönlichen Fehde mit der Sprache, die in meinem Namen lebte, sich in meiner Haut spiegelte und aus meinen Locken hervorsprang. Also zogen wir natürlich um.
Wir zogen in die Dominikanische Republik, wo Spanisch zu sprechen meine einzige Wahl war. Nach ein paar Monaten gab ich schließlich nach und lernte Spanisch. Schnell wurde mir klar, dass sich „anders“ sehr gut anfühlen kann.
Ein paar Jahre später zogen wir zurück in die USA, und sofort wurde mir klar, dass Hispanic American zu sein genauso komplex war wie das Rollen des R. Die Menschen erkannten die Beiträge von Menschen hispanischer Herkunft in den USA oft an Dingen wie Musik, Baseballtalent und Essen, das die Geschmacksknospen auf eine Reise schickte. Für mich war es jedoch viel mehr als das, Hispanic zu sein. Jeden Tag sah ich, was Menschen wie meine Mutter diesem Land gegeben hatten. Ihre Arbeitsmoral, ihre Perspektive und ihre Leidenschaft, anderen zu helfen, waren beeindruckend. Mir wurde klar, dass das nicht nur sie auszeichnete, sondern zum Wesen des hispanischen Erbes gehörte.
Als ich älter wurde, lernte ich, dass sich mit der spanischen Sprache Dinge komplexer und nuancierter ausdrücken ließen, als es mein begrenzter Wortschatz erlaubte. Wenn ich meine Mutter fragte: „Wie geht es dir heute?“, antwortete sie nicht einfach: „Mir geht es gut.“ Sie formte mit ihrer Zunge und ihrem Atem ein ganzes Klangmosaik, das mich und alle um sie herum auf eine Reise mitnahm. Indem ich den Menschen um mich herum beim Spanischsprechen zuhörte und mich auf Gespräche einließ, erkannte ich auch, dass es eine ganze Welt gab, die weit über die Wörter im Wörterbuch hinausging. Die Geschichten, die ich hörte, waren von einer Geschichte geprägt, die reich an Kämpfen, aber auch widerstandsfähig war und selbst die dunkelsten Zeiten überwinden konnte. In ein anderes Land zu kommen bedeutete, eine neue Lebensweise zu lernen. Für viele Hispanics in Amerika wurde es zu einer Lebensader, die Geschichte und Kultur der Herkunftsorte ihrer Familien zu bewahren. Daran denke ich, wenn ich an den Hispanic Heritage Month denke.
In meinem Leben habe ich mich von vielen Hispanic Americans inspirieren lassen und davon beeinflussen lassen, was ich tue – besonders als Opernsängerin. Heute erkenne ich die Ironie darin, dass ich mich auf lateinamerikanisches, karibisches und spanisches Repertoire spezialisiert habe, obwohl Spanisch für mich jahrelang wie Giftefeu war. Kaum etwas ist damit zu vergleichen, Musik zu hören und aufzuführen, die sich anfühlt, als wäre sie für einen selbst geschrieben worden. Ich stelle mir vor, dass meine Mutter so empfunden haben muss, als ich ihr die ersten Male auf Spanisch antwortete. Ich stelle mir ihren Stolz vor, als sie die Klänge hörte, mit denen sie mich mit ihrer winzigen Stimme zum Leben erweckt hatte.
Nachdem ich mein hispanisches Erbe viele Jahre stolz wie ein Ehrenzeichen getragen hatte, musste ich nicht lange überlegen, welche Musik im Mittelpunkt meines Erzählens und meiner Gesangskarriere stehen sollte. Musik auf Spanisch ist zu meinem Markenzeichen geworden. Zu wissen, dass 13 % der US-Bevölkerung mich etwas singen hören werden, das sie an die Heimat ihrer Vorfahren erinnert, ist erfüllender, als mein sechsjähriges Ich sich je hätte vorstellen können.
Ich kann nur von meinen eigenen Erfahrungen sprechen, während ich versuche, den Einfluss hervorzuheben, den es auf mein Leben hatte, Hispanic zu sein und zu anderen Mitgliedern dieser Gemeinschaft aufzuschauen. Musik und Geschichten erzählen sind meine Wege, die Beiträge derer zu bewahren und zu ehren, die vor mir kamen. Zugleich ist mir bewusst, dass Hispanic Americans die Gesellschaft dieses Landes unwiderruflich geprägt haben. In den USA gibt es aber auch noch viel Raum für Wachstum und Verständnis. Schließlich ist Sprache wichtig. Mein Erbe und meine Kultur sind wichtig.
Wenn ich wieder darüber nachdenke, wer ich werden möchte, wenn ich groß bin, bleibe ich bei meiner Antwort. Ich möchte so sein wie meine Mutter, mein Bruder, meine Cousins, meine Tanten, meine Großmutter, meine Madrina und meine Nichten und mein Neffe. Sie sind die unbesungenen Heldinnen und Helden der Hispanic Americans, und sie geben meinem Lied seine Bedeutung. Wenn meine Lieben zeigen, was es für die Menschen um sie herum bedeuten kann, Hispanic zu sein, dann weiß ich, dass meine feurige Zunge und meine Salsa-Schritte den Weg ebnen können – selbst wenn nur durch Gesang und Worte.
Ich möchte Sie ermutigen, mehr über den Hispanic Heritage Month zu erfahren und sich einige wichtige Fakten über Latinos in den USA anzusehen.
Wenn Sie der hispanischen Gemeinschaft etwas zurückgeben möchten, finden Sie hier Organisationen, die Hispanic Americans in den USA den Weg ebnen: