Seguridad del software: explicación
Definiciones, problemas y recomendaciones para proteger tu código
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¿Qué es la seguridad del software?
La seguridad del software es un concepto específico dentro del ámbito general de la seguridad de la información que se ocupa de proteger la lógica programática fundamental del software subyacente. A diferencia de la seguridad de las aplicaciones, la seguridad del software se centra en las primeras etapas del ciclo de vida del desarrollo de software (SDLC) y en el código subyacente de una aplicación.
Es fundamental que las organizaciones que priorizan la seguridad evalúen su postura de seguridad del software. ¿Te estás enfocando más en la seguridad de las aplicaciones? ¿Estás adoptando una postura reactiva que se enfoca principalmente en la infraestructura, los artefactos y los binarios ya implementados? ¿Puedes mejorar de forma medible tu seguridad general al dedicar más recursos a adoptar un enfoque proactivo respecto a la seguridad del software? ¿Sigues las prácticas básicas de higiene de ciberseguridad? Analizar más de cerca la seguridad del software, la seguridad de las aplicaciones y el SDLC moderno puede aportar claridad y ofrecer un camino a seguir.
Riesgos de seguridad del software
La seguridad del software se ocupa de la lógica programática fundamental. En pocas palabras: se trata del código. El código inseguro o mal diseñado puede provocar problemas de seguridad del software, como desbordamientos de búfer, manejo inadecuado de excepciones, fugas de memoria y entradas no saneadas. Si no se corrigen, estos errores pueden convertirse en vulnerabilidades graves de las aplicaciones, que agentes maliciosos pueden aprovechar —y suelen hacerlo— para explotar y atacar la infraestructura de software. Las organizaciones que buscan tener un SDLC seguro (SSDLC) deben asegurarse de que los equipos de ingeniería tengan las herramientas para hacer bien las cosas durante las primeras etapas, de gran importancia, del desarrollo de software. El software moderno es complejo y, por consiguiente, también lo es cualquier esfuerzo por protegerlo. La cadena de suministro de dependencias incluso de las aplicaciones más básicas puede convertirse rápidamente en una compleja combinación de bibliotecas y módulos de terceros, cada uno con sus propios errores y posibles vulnerabilidades ocultas.
¿Cuáles son los requisitos de seguridad del software?
Los requisitos de seguridad del software son los objetivos de seguridad establecidos para un sistema o una aplicación en particular. Contar con una lista clara y bien pensada de requisitos de seguridad es sumamente importante al desarrollar una aplicación de software moderna. Los buenos requisitos son claros, se pueden probar y son alcanzables.
¿Qué es la seguridad del hardware y del software?
La seguridad del software se ocupa de proteger el código de una aplicación. Como es natural, la seguridad del hardware se ocupa de proteger el hardware. Puede referirse a la seguridad física, como el control de acceso y la prevención de intrusiones. También puede abarcar cuestiones de nivel inferior relacionadas con la seguridad del firmware y la ROM.
Procesos y herramientas de seguridad del software
Contar con las herramientas y los procesos adecuados para identificar y corregir errores de software es fundamental. Más importante aún es que las organizaciones se aseguren de que sus ingenieros de software tengan responsabilidad y autonomía para resolverlos. El principio de DevOps del ciclo de retroalimentación rápida desempeña un papel importante: recibir comentarios inmediatos y prácticos reduce la incidencia general de errores y vulnerabilidades, sobre todo en las últimas etapas del ciclo de desarrollo.
Por el contrario, las organizaciones cuyos equipos de desarrollo y seguridad trabajan aislados, con ciclos prolongados de corrección y generación de informes, inevitablemente tendrán software plagado de errores y vulnerabilidades, lo que hará que la difícil tarea de proteger las aplicaciones sea mucho más complicada.
Seguridad del software y de las aplicaciones
Cuando el software subyacente llega a la etapa en que se convierte en un artefacto implementable, como un archivo JAR o una imagen de contenedor, entra en el ámbito de la seguridad de las aplicaciones. En estas etapas del SDLC, el enfoque se vuelve más integral: no se trata solo del software, sino también de diversos sistemas interconectados, infraestructura y rutas de red. Por lo general, el personal enfocado en las operaciones, como los ingenieros de DevOps, asume un papel más activo en la protección de la aplicación.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que invertir en las primeras etapas del SDLC y en la seguridad del software beneficia las iniciativas de seguridad de las aplicaciones. Es mucho más fácil proteger una aplicación con pocos defectos y vulnerabilidades que una con muchos. Las aplicaciones vulnerables ponen a los equipos de operaciones y a los ingenieros de seguridad a la defensiva y, a menudo, requieren soluciones alternativas costosas de infraestructura y seguridad para mitigar los riesgos.
¿Es más rentable comprar un firewall nuevo capaz de bloquear el tráfico dirigido a una vulnerabilidad específica, o simplemente asegurarse de que el error que la provoca nunca salga de las primeras etapas del desarrollo? Nuevos enfoques, como DevSecOps, pueden facilitar la iteración rápida y la mitigación de vulnerabilidades al acortar el ciclo de retroalimentación entre los equipos de operaciones y los ingenieros de software. Sin embargo, el objetivo final debe seguir siendo evitar las vulnerabilidades desde el principio.
La seguridad se está desplazando hacia la izquierda
¿Cómo es un SDLC seguro?
La seguridad del software siempre debe ser una prioridad para cualquier organización, ya que reduce la necesidad de invertir de más en soluciones improvisadas para la seguridad de las aplicaciones. Sin embargo, esto no significa que debas descuidar la seguridad de las aplicaciones. Para contar con un SDLC realmente seguro, las organizaciones deben invertir considerablemente tanto en la seguridad del software como en la seguridad de las aplicaciones.
En términos generales, esto se puede dividir en «etapas»: proactiva o temprana, intermedia y tardía.
Etapa proactiva o temprana de seguridad
En las primeras etapas del diseño y desarrollo de software, los primeros bocetos y requisitos de los clientes empiezan a convertirse en lógica funcional y características. Los equipos de ingeniería deben trabajar en estrecha colaboración con los ingenieros de seguridad y DevSecOps para crear un inventario detallado de su cadena de suministro de software. Suscríbete a noticias, análisis y fuentes de CVE sobre las dependencias y los módulos críticos.
A medida que se agregan características y se escribe más código, es esencial contar con un ciclo de retroalimentación rápida. Integrar pruebas de seguridad de aplicaciones con herramientas que puedan realizar análisis estático permite identificar errores y vulnerabilidades —algo fundamental— antes de la implementación.
Etapa intermedia de seguridad
Es probable que el código ya se haya convertido en un artefacto implementable. Los equipos de operaciones empiezan a participar más en la asistencia y la ejecución de la infraestructura. Integrar herramientas de seguridad y pruebas en el pipeline de CI/CD ayuda a mantener un ciclo de retroalimentación sólido entre la seguridad de las aplicaciones y la seguridad del software.
Etapa tardía de seguridad
En estas etapas del SDLC, es probable que la aplicación se esté implementando en algún tipo de entorno de producción. Es absolutamente fundamental que las organizaciones cuenten con una infraestructura sólida de monitoreo y alertas. Un gran porcentaje de las organizaciones ejecuta cargas de trabajo basadas en contenedores, ya sea de forma independiente o mediante una plataforma de orquestación como Kubernetes. Por eso, la seguridad de los contenedores y la seguridad de Kubernetes se han convertido en áreas más especializadas.
Cabe destacar que estas etapas no son excluyentes ni están aisladas. Por ejemplo, la seguridad de los contenedores puede abordarse desde las primeras etapas del SDLC gracias a las herramientas de análisis estático de contenedores e imágenes. Las pruebas de análisis estático son continuas, y cada nueva característica que escriban los ingenieros de software debe someterse al mismo rigor de pruebas que se aplicó al inicio del diseño.
La seguridad del software es seguridad proactiva
Las organizaciones que toman medidas para abordar los problemas de seguridad en las primeras etapas del SDLC, centrándose en la seguridad esencial del software, desarrollan aplicaciones que no solo son más seguras, sino que también cuestan menos mantener protegidas una vez que llegan a producción.
Sin embargo, alcanzar una seguridad perfecta del software no es un objetivo realista. Comprender que siempre surgirán ataques nuevos y muy sofisticados también implica entender que la seguridad del software complementa la seguridad de las aplicaciones, no la reemplaza.
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