Cómo impulsar tu crecimiento profesional en una startup de hipercrecimiento

Con frecuencia, mis amistades y colegas me piden consejos sobre cómo avanzar en su carrera profesional en el mundo de las startups. En muchas empresas de hipercrecimiento, como Snyk, el ritmo acelerado de los cambios puede generar numerosas oportunidades, pero también mucha incertidumbre. En esta publicación comparto los consejos que les doy a mis amistades y colegas para que puedan posicionarse mejor y acelerar su crecimiento profesional.

La vida en una startup de hipercrecimiento puede ser caótica, impredecible, exigente, emocionante y, quizá, francamente abrumadora. Pero también puede estar llena de oportunidades. A tu alrededor, escuchas que hay muchas oportunidades de crecimiento profesional para los empleados. ¿Cómo no iba a ser así? Los equipos empiezan a duplicar y triplicar su tamaño, se crean nuevos puestos de gerencia y todos hablan de la necesidad de sumar talento. Sin embargo, el ritmo y el rumbo de estos cambios a veces pueden hacerte sentir que no sabes bien qué oportunidades profesionales tienes.

A veces, puede parecer que tu empresa se equivoca al contratar líderes externos cuando debería ascender a sus empleados actuales. En ocasiones, una empresa puede pasar por alto el talento que ya tiene, pero hay buenas razones para incorporar a alguien nuevo.

Algunas razones por las que tu empresa podría recurrir a talento externo:

• La empresa podría buscar diversificar su oferta de productos o abrir nuevos canales de ingresos. En ese caso, quizá necesite a alguien con habilidades y experiencia diferentes a las del equipo actual.

• La empresa podría empezar a enfocarse en clientes de mayor tamaño: pasar de pequeñas y medianas empresas a clientes más grandes e incluso corporativos. Esto puede requerir un enfoque de ventas, una estrategia y un nivel de experiencia completamente distintos, que quizá aún no existan dentro de la empresa.

• De pronto, la empresa necesita más experiencia y conocimientos especializados. El cambio de profesionales apasionados y generalistas, dispuestos a arremangarse y hacerlo todo, a personas con experiencia y conocimientos profundos en su área puede parecer un giro radical en las necesidades del negocio.

Cómo orientarte en este panorama

Si reconoces en estas razones el panorama que estás viviendo, aquí tienes algunos consejos para orientarte:

Programa reuniones periódicas con tu gerente para hablar de tu desarrollo.

En un entorno de rápido crecimiento y mucha presión, es posible que tu gerente esté ocupada con las exigencias que enfrenta y no pueda enfocarse al 100 % en tus necesidades de desarrollo. Conversar con ella para pedirle comentarios, compartir tus intereses y conocer las oportunidades potenciales es una excelente manera de influir en tus opciones futuras. Estas reuniones no garantizan que obtendrás las oportunidades que quieres, pero al menos abren un poco más la puerta a que surjan. Personalmente, me arrepiento de no haber asumido más responsabilidad en este aspecto al comienzo de mi carrera. No fue sino hasta que trabajé con una gerente extraordinaria, más adelante en mi carrera, que entendí lo beneficiosas e impactantes que pueden ser estas conversaciones sobre desarrollo.

Busca entender claramente cómo se ve el éxito.

En una organización que evoluciona con rapidez, las metas no dejan de cambiar. A veces, sentirás que las reglas del juego cambiaron de la noche a la mañana. Pregúntales a tus líderes qué significa tener éxito para ellos. Eso te ayudará a orientar tus esfuerzos en la dirección correcta. Saber cómo se evalúan tus líderes o cómo se mide el departamento en su conjunto te permitirá entender el panorama general y ampliar el impacto que puedes tener en tu puesto.

Entiende que el crecimiento profesional puede tomar distintas formas.

Con demasiada frecuencia, veo que los empleados equiparan el crecimiento profesional con dirigir un equipo. Es una visión limitada. En realidad, muchas veces son los puestos especializados que no implican gerenciar personas los que permiten desarrollar conocimientos y experiencia en un área, lo que a la larga impulsa aún más el crecimiento profesional. A medida que apuntes a puestos de mayor nivel, los conocimientos especializados serán cada vez más importantes: enfócate en desarrollarlos. Como responsable de contratación, con frecuencia considero que esto pesa más que la experiencia gerenciando personas. Para gerenciar personas, las habilidades que busco —definir prioridades, dar comentarios difíciles, orientar a otras personas y liderar con empatía— suelen desarrollarse en muchos otros puestos.

Ofrécete para participar en proyectos, incluso en los que no te entusiasmen.

De hecho, muchas veces los trabajos que nadie más quiere hacer son los que más atención y reconocimiento reciben de los altos directivos. Los proyectos requieren mucho trabajo adicional, pero también te dan la oportunidad de conocer nuevas áreas, aprender habilidades y crear relaciones. Tu trabajo en un proyecto puede tener un impacto mucho mayor de lo que imaginas. No puedo decirte cuántas contrataciones y ascensos en mi equipo fueron resultado directo de este tipo de proyectos y de la impresión duradera que dejaron en mí. Sea cual sea el proyecto, si te ofreces para participar, asegúrate de cumplir con lo que prometes.

En definitiva, el crecimiento profesional resulta de la combinación de tu desempeño, tu red de contactos y un poco de suerte. No puedes controlarlo todo, pero sí puedes sentar las bases para inclinar las probabilidades a tu favor.