Introducción a las pruebas de penetración para desarrolladores

Los desarrolladores sienten un gran orgullo por su trabajo. Nos esforzamos por entregar siempre el mejor código y evitar casos límite peligrosos. Por eso, buscamos detectar y corregir errores antes de publicar el software mediante pruebas y revisiones de código.

Sin embargo, cuando se trata de seguridad, a veces nos quedamos cortos. Si un equipo no cuenta con las herramientas de seguridad adecuadas, puede ralentizar el desarrollo, generar trabajo adicional y exponer a clientes y usuarios finales a defectos de seguridad peligrosos.

Por suerte, los especialistas en pruebas de penetración (pentesters) cuentan con herramientas y procesos que nos facilitan el trabajo y hacen que nuestras aplicaciones sean más seguras. En esta publicación, veremos qué son las pruebas de penetración, qué herramientas se usan y por qué son una habilidad excelente para que los desarrolladores aprendan.

¿Qué son las pruebas de penetración?

Las pruebas de penetración consisten en ingresar de forma ética a sistemas desde el exterior para identificar debilidades y vulnerabilidades de seguridad; en esencia, simulan los intentos de un atacante por comprometer un sistema o una entidad. Siempre digo que «las vulnerabilidades existen en los límites de la funcionalidad», lo que significa que a veces surgen al llevar al límite lo que un programa es capaz de hacer.

Estudiar el diseño, el caso de uso previsto y la implementación del programa le brinda al pentester la información necesaria para realizar una evaluación exhaustiva. El objetivo de estas pruebas es encontrar vulnerabilidades, demostrar que pueden explotarse y luego informarlas al cliente. Como las pruebas de penetración suelen realizarse hacia el final de un ciclo de vida de desarrollo de software (SDLC), a menudo son la última oportunidad para detectar vulnerabilidades antes de publicar el software. Al combinarse con un sólido programa de DevSecOps, las pruebas de penetración agregan otra capa de detección que complementa las medidas existentes.

¿Qué hacen los pentesters?

Al explorar los límites de la funcionalidad, los pentesters pueden determinar cómo explotar el sistema y ofrecer recomendaciones para corregir los problemas. Esto ha demostrado ser una excelente manera de detectar defectos complejos en el núcleo de tu aplicación.

Aunque los analizadores de código encuentran muchas vulnerabilidades, a menudo no detectan las más complejas. Las vulnerabilidades inherentes a la funcionalidad del software o que se deben a la lógica de negocio, en lugar de a malas prácticas de programación, requieren las capacidades de detección más profundas de una prueba de penetración. Estos ejercicios también pueden revelar casos de uso indebido y abuso, lo que brinda una capa adicional de protección preventiva al objetivo de la evaluación.

¿Qué incluye el kit de herramientas de un pentester?

Los pentesters pueden emplear muchas metodologías, kits de herramientas, marcos de trabajo y scripts, como fuzzers, kits de explotación, escáneres y plantillas de documentos sencillas. En un próximo artículo, hablaremos de herramientas específicas que los desarrolladores pueden usar para realizar sus propias pruebas de penetración.

¿Por qué deberían interesarse los desarrolladores en las pruebas de penetración?

Aprender a realizar pruebas de penetración es una habilidad muy valiosa. Los desarrolladores pueden ver de primera mano lo que podrían lograr los investigadores de seguridad y los actores maliciosos durante un incidente de seguridad, lo que los motiva a priorizar las prácticas de programación segura.

Para hacer una comparación conocida, podemos analizar las pruebas basadas en mutaciones. Al realizarlas, esperas que tu código supere las pruebas incluso con cambios menores. Esto ayuda a identificar pruebas débiles, código deficiente y cómo responderá tu programa ante errores. Es similar a las pruebas exploratorias que realizan los pentesters. Estos modifican sus patrones de ataque para adaptarse al objetivo, obtener mejores resultados y comprobar qué pueden lograr que el programa acepte. Probar las funciones de esta manera te ayuda a comprender los riesgos inherentes de tu producto.

Empieza a desarrollar tus habilidades en pruebas de penetración

Las pruebas de penetración son una excelente manera de determinar los riesgos asociados a un software. Al adquirir esta habilidad tan demandada, los desarrolladores pueden escribir mejor código, proteger a su empresa de posibles incidentes de seguridad y profundizar su comprensión del desarrollo seguro. En próximas publicaciones hablaremos de herramientas y metodologías específicas para las pruebas de penetración, además de cómo encontrar y corregir estas amenazas latentes con los recursos que ya tienes a tu disposición. ¡No te lo pierdas!