10 Tipps, damit Ihr Konferenz-CFP angenommen wird

Vor Publikum zu sprechen, ist ein großes Privileg, und ich bin jedes Mal demütig, wenn mir ein Vortrag angeboten wird. Es ist eine großartige Möglichkeit, mit Menschen in Kontakt zu kommen und andere für Ihre Mission und die Werte zu begeistern, für die Sie stehen.

Vor einiger Zeit habe ich eine kleine Website erstellt, auf der ich Tipps zum öffentlichen Sprechen zusammengestellt habe. Hier ist ein kleiner Weisheitsschnipsel für den Anfang:

Aber jetzt mal im Ernst …

Ich lese häufig Abstracts für Konferenzvorträge gegen und berate Freunde und Kollegen zu ihren Abstracts. Auch ich bin mit Ablehnungen von Konferenz-CFPs bestens vertraut. Da ich aber seit sechs Jahren Teil verschiedener Communities bin und regelmäßig Vorträge halte, teile ich gerne einige meiner Erkenntnisse.

Als JSHeroes Ambassador ist mir bewusst, dass das vielleicht voreingenommen klingt, aber JSHeroes ist wahrscheinlich eine der besten von einer Community organisierten Konferenzen. Ich bin nur selten in Programmkomitees von Konferenzen wie den Voxxed Days Frontend vertreten. Dadurch habe ich jedoch genügend CFPs gelesen, um mir eine Meinung darüber zu bilden, wie Menschen Abstracts schreiben und was funktioniert – zumindest meiner Erfahrung nach.

Ich bin sicher, dass Sie genauso leidenschaftlich gerne Vorträge halten wie ich. Deshalb finden Sie hier zehn Tipps, wie Ihr Call-for-Papers-(CFP)-Vorschlag für eine Konferenz angenommen wird.

1. Die wichtigsten Erkenntnisse

Warum sollte ich mir Ihren Vortrag anhören? Warum ist er für mich wichtig?

Versetzen Sie sich als Teilnehmerin oder Teilnehmer in die Lage des Publikums und überlegen Sie: „Was habe ich davon?“ Was werden die Zuhörenden lernen? Beschreiben Sie im Abstract prägnant die wichtigsten Erkenntnisse, die Ihr Publikum aus dem Vortrag mitnehmen soll.

2. Länge des Abstracts

Fassen Sie sich kurz und beschränken Sie sich auf einen Absatz mit drei bis sechs Sätzen.

Ich lese oft CFPs, die zu kurz sind. Noch häufiger stoße ich jedoch auf sehr lange CFPs – drei Absätze mit jeweils vier bis fünf Sätzen. Das ist eine Menge. Sofern das Einreichungsformular der Konferenz nicht ausdrücklich um weitere Details zum Vortrag, seinem Aufbau und Ähnlichem bittet, ist das ein sehr langes Abstract, das sich niemand gerne durchliest.

3. Wo liegen die Herausforderungen?

Ein oder mehrere Erkenntnisse zu nennen, ist wichtig. Besonders überzeugend und mitreißend ist es jedoch, das Abstract mit einer Problembeschreibung zu beginnen. Mit welchen Herausforderungen hat Ihr Zielpublikum zu kämpfen? Welches Problem kennen die Menschen nur zu gut? Beginnen Sie Ihr Abstract damit.

4. Kurzbiografie der Vortragenden

Auch wenn Ihre Kurzbiografie nicht zum eigentlichen CFP-Abstract gehört, zeigt sie, welche fachliche Autorität und Erfahrung Sie für das Thema mitbringen, über das Sie sprechen möchten.

Das heißt nicht, dass Sie keine Autorität auf einem Gebiet sind, wenn Sie über React sprechen, aber React nicht selbst entwickelt haben. Genauso wenig müssen Sie Matteo Collina sein, um einen Vortrag über die Performance von Node.js zu halten. Darum geht es mir nicht.

Was ich hervorheben möchte: Wenn Sie beispielsweise einen Vortrag über React Hooks halten, sollte Ihre Kurzbiografie Ihre Arbeit in diesem Bereich in den Mittelpunkt stellen. Sind Sie Frontend-Lead? Sind Sie auf die Architektur der Frontend-Infrastruktur Ihres Teams spezialisiert? Erwähnen Sie das.

5. Bleiben Sie professionell

Wenn Sie Technologienamen wie „Javascript“ oder „NodeJS“ falsch schreiben oder sprachliche Tippfehler machen, wird Ihr CFP-Abstract wahrscheinlich abgelehnt. Natürlich ist Englisch nicht für alle die Muttersprache – für mich auch nicht. Grammatikfehler sind in Ordnung, Tippfehler lassen sich mit einem geeigneten Textverarbeitungsprogramm aber leicht finden und korrigieren.

Professionell zu sein bedeutet auch, Ihre Botschaft klar zu vermitteln und andere Technologien oder Tools nicht abzuwerten oder anzugreifen. Damit tun Sie sich selbst keinen Gefallen.

6. Überarbeiten Sie Ihren Text

Das mag selbstverständlich klingen, aber ich empfehle Ihnen dringend, Ihr Abstract mehrmals zu überarbeiten, bis Sie mit dem Ergebnis zufrieden sind.

Oft schreibe ich mehrere Versionen eines Konferenz-Abstracts. Manchmal beginne ich mit einer langen Version mit zwei Absätzen und schreibe darunter eine kürzere. Dann versuche ich, den Text zu kürzen und mich auf das Wesentliche für die Lesenden und die Kernaussage meines Vortrags zu konzentrieren.

7. Zuerst der Titel, dann der Feinschliff

Überlegen Sie sich zuerst einen Titel. So denken Sie darüber nach: „Worum geht es bei diesem Thema?“ und „Worüber spreche ich auf dieser Konferenz eigentlich?“ Schreiben Sie dann verschiedene Titelvarianten auf und lassen Sie sie zunächst stehen. Verfassen Sie das Abstract und gehen Sie anschließend zu den Titeln zurück. Fragen Sie sich: „Welcher Titel macht am meisten Lust auf den Vortrag und beschreibt am besten, worüber ich sprechen möchte?“

Titel dürfen ruhig originell sein. Sie wecken Interesse am Vortrag und laden dazu ein, das Abstract zu lesen, um mehr darüber zu erfahren. Ein gut formulierter Titel bleibt im Gedächtnis.

Hier ist ein gelungenes Beispiel für einen einprägsamen Titel von Dominik Kundel bei der JSHeroes 2018:

8. Lassen Sie andere gegenlesen

Wenn Sie Ihr Abstract allein schreiben und kein Feedback einholen, geraten Sie leicht in eine Art Tunnelblick. Ich kann gut nachvollziehen, dass es unangenehm ist, den eigenen CFP mit anderen zu teilen. Trotzdem empfehle ich Ihnen das ausdrücklich. Wenn Sie ihn vertrauenswürdigen Kolleginnen und Kollegen oder Freunden zeigen, erhalten Sie konkretes Feedback von Menschen, denen Sie wichtig sind. Außerdem können sie sich in die Perspektive des Publikums hineinversetzen.

9. Beginnen Sie mit dem spannenden Kern

Die ersten ein bis zwei Sätze Ihres Abstracts sollten der Aufhänger sein – eine Geschichte oder Problembeschreibung, die Neugier weckt und zum Weiterlesen anregt, sodass die Lesenden sich schließlich entscheiden, Ihren Vortrag zu besuchen.

Vermeiden Sie ausschweifende Einleitungen in Ihrem Abstract. Beschränken Sie die Vorgeschichte auf wenige Worte, die wichtige Erkenntnisse und zentrale Punkte vermitteln, und kommen Sie direkt zu den spannenden Inhalten Ihres Vortrags.

10. Reichen Sie mehr ein – und regelmäßig

Im Kern geht es bei dieser Regel darum, mehr als einen Vortrag für eine Konferenz einzureichen und diese Vorträge bei mehreren Konferenzen einzureichen. Das setzt voraus, dass Sie sich für mehr als ein Thema begeistern, über das Sie sprechen möchten. Ist das der Fall, reichen Sie auf jeden Fall zwei Vorträge ein. Mehr als das ist übertrieben und würde das Programmkomitee nur mit Einreichungen überhäufen.

Warten Sie außerdem nicht ausschließlich auf eine bestimmte Konferenz. Reichen Sie Ihre Vorträge auch bei anderen Konferenzen ein, die Sie interessieren und zu Ihren Werten und Ihrer Community passen.

Wie geht es weiter?

• Wenn Sie sich für Anwendungssicherheit interessieren, bietet DevSecCon ein vielfältiges Programm mit spannenden Inhalten und einer aktiven Community. Ich empfehle Ihnen, dabei zu sein. Snyk hat DevSecCon 2019 übernommen und sich zum Ziel gesetzt, Entwicklerinnen und Entwickler mit Sicherheitsexpertinnen und -experten zusammenzubringen.

• Lesen Sie auch den Leitfaden von Lachlan Evenson aus dem Azure-Cloud-Native-Team mit sieben Schritten zum Verfassen eines Konferenz-CFPs.

• Wenn Sie nach Konferenzen suchen, bei denen Sie Vorträge einreichen können, finden Sie auf GitHub einige aktive Repositories, in denen Konferenzen zusammengestellt werden, darunter die Konferenzen 2020 von ryanburgess und https://confs.tech.