Personas LGBTQ+ en tecnología: de crear aplicaciones a difundir magia—parte I

¡Qué mes tan intenso!

Junio de 2020 fue revolucionario para muchas personas, ya que activistas y simpatizantes se unieron en respuesta a varios acontecimientos disruptivos. Este año, el Orgullo se ve un poco diferente. Muy diferente.

Los desfiles son todos virtuales, las festividades tienen aforo limitado y, aunque hemos visto avances para la comunidad LGBTQIA+, las muertes y protestas recientes solo han puesto de relieve que muchas personas siguen luchando por la justicia y la igualdad. Ahora más que nunca es momento de celebrar quiénes somos y actuar como aliados: para algunas personas, eso significa educarse, hacer activismo, votar, desaprender o participar en conversaciones difíciles. En Snyk, celebramos el Mes del Orgullo de una manera que apoya a todas las personas de Snyk y a nuestras comunidades. Conoce más sobre nuestras iniciativas aquí y aquí.

Como parte de las celebraciones del Mes del Orgullo, nos pusimos en contacto con personas y organizaciones de la industria tecnológica para hablar de todo lo relacionado con el Orgullo: desde sus experiencias como personas LGBTQ+ en la industria tecnológica hasta consejos sinceros para quienes recién comienzan. ¡Esta serie de blogs de preguntas y respuestas seguro te hará sonreír y te inspirará!

Y sin más preámbulos, ¡que comience la magia!

Conoce a nuestros participantes

Avery (ella): Avery es ingeniera de sistemas de información en Snyk. Su experiencia laboral combina TI y seguridad, y ha trabajado para muchos tipos de empresas diferentes, lo que le ha dado una perspectiva amplia.

Brendan (él): Brendan forma parte del equipo de ventas de Snyk en la oficina de Boston. Si les preguntaras a sus amigos cómo es Brendan, destacarían su sentido del humor y su energía tranquila. Suele tomarse cualquier situación con ligereza e intenta mostrarse relajado para que las personas se sientan cómodas hablando de lo que tengan en mente. En su tiempo libre, disfruta cocinar, estar con sus amigos y familiares, hacer senderismo, descubrir música nueva y, en general, hacer cualquier cosa que le ayude a crecer (leer, mantenerse activo, tomar cursos en línea).  

Josh (él): Josh es ingeniero principal en Snyk. Sus experiencias de vida lo han convertido en una persona muy abierta de mente. Ha vivido la experiencia de ser diferente, de sentirse fuera de lugar. Se declaró gay a los 13 años, cuando estudiaba en una escuela solo para varones. Como puedes imaginar, no fue fácil y esa experiencia lo marcó y moldeó quién es.

Chris: Chris Howard es consultor en EPAM Systems y trabaja con grandes organizaciones del sector privado para llevar a cabo proyectos de transformación digital y aportar nuevas ideas y enfoques para resolver problemas en sus organizaciones. Es abiertamente gay y suele colaborar con organizaciones para compartir sus experiencias en el sector tecnológico del Reino Unido como integrante de la comunidad LGBT+. Chris ocupa diversos cargos, entre ellos, el de líder del Foro de Diversidad LGBT+ Intertech y responsable de medios de la Oficina de Medios del Foro LGBT+ del Ejército Británico. También preside la junta de gobernadores de New Wave Federation, un grupo de Apple Distinguished Schools que pone la tecnología en el centro de sus planes de estudio y experiencias de aprendizaje.

¿Tu identidad sexual o de género ha influido en tu carrera, de manera positiva o negativa?

Avery: Sí, de ambas maneras. Cuando me declaré trans por primera vez en 2012, enfrenté algunos desafíos, tanto yo, como mujer trans que acababa de salir del clóset, como mi empresa, que en más de 20 años de funcionamiento solo había tenido a una persona trans que se declarara en el trabajo. Sin embargo, a medida que fui creciendo y ganando confianza en mí misma, estuve más dispuesta a vivir mi identidad con orgullo y a compartir con los demás lo que he vivido.

Brendan: Personalmente, no he notado que mi sexualidad haya influido mucho en mi carrera, simplemente porque llevo poco tiempo en el mundo laboral. Antes de llegar a Snyk, trabajé para varias empresas en distintos sectores (recursos humanos, finanzas y ventas). Decidí mantener en privado que soy gay por temor a que afectara negativamente mi marca personal. En mis puestos anteriores no vi a muchas personas expresar sus preferencias sexuales y había leído que, antes, eso podía frenar las oportunidades de ascenso. Me declaré oficialmente en 2019, poco después de empezar mi primer trabajo al salir de la universidad. Durante ese tiempo, no recibí más que apoyo, pero sí sentí que era el “gay de turno”, ya que era el único que realmente tenía esa característica distintiva. Me entusiasma ver que Snyk tiene un sentido de unidad tan fuerte y valora la importancia de permitir que las personas mostremos quiénes somos de verdad, sin temor a represalias. Empecé mi carrera aquí cuando trabajar desde casa se convirtió en la norma y he trabajado completamente a distancia. La energía de todas las personas con las que he interactuado reafirmó mi decisión de hablar abiertamente de mi sexualidad con mis compañeros de trabajo. Nunca me había sentido tan cómodo siendo 100 % yo mismo en un entorno laboral hasta que me uní a Snyk.

Josh: Pienso en esto a menudo y me imagino que me ha ayudado y perjudicado por igual. Para ser sincero, no he sentido realmente que haya tenido un impacto de una u otra manera. En cuanto a mi educación, dudo que el hecho de ser gay haya influido mucho, aunque en parte fue lo que me atrajo a estudiar en la Universidad de Brighton. Puedo decir con toda sinceridad que nunca he sentido que me rechazaran en una entrevista por mi orientación sexual o por ser relativamente afeminado. Me gusta pensar que las entrevistas son una prueba decisiva. Si una entrevista no sale bien, probablemente sea lo mejor, porque necesitan aceptarme tal como soy. Intentar fingir ser alguien que no eres es agotador y perjudica la salud mental, así que es importante encontrar lugares de trabajo donde podamos sentirnos cómodos con quienes somos. Mi consejo para los demás es que sean ustedes mismos en las entrevistas y, con suerte, terminen trabajando en los lugares más abiertos y diversos.

¿Cómo llegaste a la industria tecnológica y qué es lo que más te gusta de ella?

Avery: Fue pura casualidad. Mi primer trabajo al salir de la universidad fue como recepcionista, pero también reparaba computadoras en mi oficina y, con el tiempo, conseguí allí mi primer empleo en TI. Me encanta que la tecnología pueda despertar tanta pasión en quienes trabajan en la industria. No hay nada que me guste más que escuchar a las personas hablar de aquello que realmente les apasiona.

Brendan: Al graduarme de la universidad, sabía que quería iniciar una carrera en ventas, principalmente porque así tendría control sobre mis ingresos según mi éxito. Me encanta la idea de saber que el esfuerzo que haces dará frutos. Como en ese momento no tenía experiencia en ventas, empecé mi trayectoria en una empresa que contaba con un programa reconocido de capacitación en ventas y gestión para asegurarme de tener una base sólida. Al final, lo que me atrajo de Snyk fue el producto. Como ya dije, siempre estoy investigando para crecer y desarrollarme, y sentía mucha afinidad por el código abierto y los contenedores. Descubrí Snyk antes de saber que habían abierto una oficina en mi ciudad. Después de investigar más, presenté mi solicitud y tuve la oportunidad única de vender un producto en el que realmente creo, trabajar con personas increíbles y formar parte de algo de lo que me siento orgulloso cuando me preguntan: “¿Dónde trabajas?”.

Josh: Llevo un programador en el corazón, así que al principio veía la programación más como un pasatiempo que como una carrera. Era algo que hacía en mi habitación cuando era niño, sobre todo crear juegos y sitios web sin una utilidad real. Sin embargo, en la universidad estudié arquitectura. Así que al principio no buscaba trabajar en la industria tecnológica. Creo que cuando estudiaba, mucha gente eligió carreras universitarias diferentes, porque no había tantos programas excelentes de programación y todavía se optaba por materias más tradicionales. Por eso tardé un tiempo en darme cuenta de que la ingeniería, la programación, el desarrollo de software, el hacking y los productos digitales eran mi vocación. Todavía me encanta la arquitectura (¡y hago algunos proyectos en casa!), pero disfruto la inmediatez de la programación.

En el sector tecnológico no hay opiniones muy marcadas sobre la orientación sexual, al menos desde mi perspectiva. Imagino que en otras industrias puede haber fuertes prejuicios heteronormativos, en parte por miedo (homofobia) y en parte por tradición (resistencia al cambio). Quizás se deba simplemente a que nuestra industria es relativamente joven, o tal vez haya otra explicación más profunda. Creo que esta aceptación se debe en gran medida a que la industria tecnológica atrae a una gran variedad de personas, muchas de las cuales se consideran ajenas a la norma porque no encajan de una forma u otra. Muchas de ellas no se considerarían integrantes de la comunidad LGBTQ+, sino que se sienten diferentes por algún otro aspecto de su identidad. Me encanta esto de mi industria, porque abarca un conjunto de diferencias mucho más amplio que el que solemos incluir bajo la categoría LGBTQ+. ¡Mientras más, mejor! Aprendo muchísimo de las personas que me rodean.

¿Participas activamente en comunidades LGBTQ+ del sector tecnológico? Si es así, ¡cuéntanos algunos ejemplos de la magia que crean estas comunidades!

Avery: Sí, participo en algunos grupos de chat. He descubierto que las personas que comparten un aspecto de su identidad pueden identificarse entre sí en muchas cosas, mientras que sus distintos antecedentes aportan perspectivas muy valiosas sobre otros temas.

Josh: La verdad es que me encantaría participar más. Soy integrante de Intertech, que organiza excelentes eventos sobre las personas LGBTQ+ en la industria tecnológica. Por ejemplo, pude escuchar a Matthew Todd, exeditor de la revista Attitude, dramaturgo y periodista con múltiples premios, hablar sobre los orígenes del Orgullo, incluidos los disturbios de Stonewall. Además, gracias a Intertech, pude participar en el desfile del Orgullo de Londres. ¡Fue una experiencia increíble!

Las personas LGBTQ+ suelen enfrentar dificultades importantes —en comparación con otros grupos de la población— al elegir una carrera, sobre todo debido a circunstancias familiares desfavorables. ¿Qué consejos tienes para las personas LGBTQ+ jóvenes (o no tanto) que quieren desarrollar una carrera en tecnología?

Avery: ¿Sinceramente? Atrévete y da el primer paso. No tengas miedo de cometer errores ni de hacer preguntas: de eso se trata aprender. Si te apasiona la tecnología, definitivamente debes seguir esa pasión. Ponte en contacto con personas que estén en situaciones similares y construye la mejor red de apoyo posible. Y cuando estés en una posición en la que puedas ayudar a otras personas, hazlo lo mejor que puedas.

Brendan: Personalmente, creo que tienes que sentirte cómodo contigo mismo. Rodéate de personas que te quieran por quien eres, y al final del día nada más importará. No me declaré ante mis amigos hasta la universidad, después de sacar de mi vida a todas las personas negativas y sumergirme en una comunidad donde sentía que no habría repercusiones por declararme. Cada persona sigue su propio camino, así que no existe una fórmula única. Sin embargo, sí creo que las personas de las que te rodeas influyen mucho en tu confianza. Dicho esto, me entusiasma formar parte de Snyk y de la increíble cultura que han creado, una cultura con una gran variedad de experiencias y personalidades.

Josh: Aunque no me resultó fácil salir del clóset cuando era más joven, tuve mucha suerte de contar con el apoyo de mis padres cuando les conté que soy gay. Sin embargo, como muchos padres, tenían una visión un poco anticuada de la industria tecnológica. Recuerdo que me hablaban del estallido de la burbuja puntocom y de que quizá me costaría ganarme la vida en esta industria. Aunque la mayoría de nuestros padres quiere lo mejor para nosotros, su experiencia tiene sus límites y no pueden predecir nuestro futuro. Hay cosas que no han vivido y con las que no pueden identificarse. Y eso está perfectamente bien. Pero tienes que descubrir qué es lo mejor para ti. Eso no significa que tengas que estar por tu cuenta cuando decidas emprender tu camino. Rodéate de amistades que te apoyen y no tengas miedo de apoyarte en ellas para recibir apoyo y empatía mientras encuentras tu rumbo en la vida.

Chris (Intertech): La industria tecnológica ofrece una ventaja real a la hora de considerar opciones profesionales: gran parte de la información que necesitas para tomar la decisión correcta está disponible con solo hacer clic en un botón. Investigar es clave para encontrar el puesto y la organización adecuados. Gracias a iniciativas increíbles como Student Pride, Stonewall Work Equality Index y mygWork, que solo publica ofertas de organizaciones diversas, puedes adelantarte mucho y encontrar un lugar donde puedas desarrollarte y sentir que perteneces. Por supuesto, empezar una carrera en tecnología también tiene sus desafíos y, como es una industria que cambia tan rápido, a menudo puede resultar abrumador pensar en cómo encajar en equipos u organizaciones ya establecidos. Busca modelos a seguir en sus materiales de selección de personal o de marketing. Si ves a alguien «igual que tú», puedes tener la confianza de que adaptarte no debería ser ningún problema. Y, por supuesto, ponte en contacto con nosotros: siempre nos alegra conectar a quienes quieren empezar una carrera o avanzar en la que ya tienen con alguna de las increíbles organizaciones con las que trabajamos.

¡Esperamos que hayas disfrutado la primera parte de esta sesión de preguntas y respuestas! No te pierdas la segunda parte aquí.

Haciendo magia en IntertechLGBT+ Diversity Forum

Intertech LGBT+ Diversity Forum es una organización sin fines de lucro para personas LGBT+ y sus aliados de todo el mundo. Les apasiona promover la diversidad y la inclusión LGBT+ en el sector tecnológico del Reino Unido, en beneficio de cada persona, de las organizaciones que representan y de toda la industria. ¡Lo hacen desde 2012!

Como organización, sus tres objetivos principales son apoyar el desarrollo profesional de las personas LGBT+ mediante eventos y oportunidades para establecer contactos, que permitan a talentos diversos conocerse, crear redes y compartir. También apoyan a las organizaciones para acelerar y fortalecer sus redes y grupos de empleados LGBT+, compartiendo buenas prácticas y facilitando talleres y conferencias. Por último, buscan mantenerse en contacto con su sector y con el mundo tecnológico, que está en constante cambio, para entender cómo debemos cambiar y adaptarnos, tanto como personas como organizaciones, y así construir un futuro positivo para quienes trabajan en la industria tecnológica.

Sus más de 3,000 miembros conocen a la organización por su trabajo con algunas de las mejores organizaciones e innovadores de la industria tecnológica, y porque sus eventos siempre ponen la tecnología primero y la diversidad en segundo lugar. Ya sea que 250 personas se reúnan por una tarde en las oficinas centrales de Deliveroo en Londres para conocer los últimos avances de sus equipos de arquitectura e ingeniería, o que auditorios llenos en Facebook, Sainsbury’s, Goldman Sachs y muchas otras organizaciones escuchen las historias de algunos de los analistas, desarrolladores y líderes más talentosos y diversos del sector, siempre tienen muchísimo en marcha.

Cuando no están organizando eventos, puedes ver a integrantes del equipo de Intertech —todas personas voluntarias increíbles— colaborando con empresas en sus propias iniciativas internas de diversidad. Han participado en paneles como invitados para compartir novedades del ámbito de la diversidad, han ayudado a organizar cursos para líderes de redes con el fin de fortalecer los grupos de recursos para empleados e incluso han dado charlas en conferencias como London Tech Week ante miles de asistentes.

No dudes en contactarnos en redes sociales (LinkedIn, Facebook, Twitter, Instagram) si tienes preguntas, inquietudes y, por supuesto, ¡talento!