C++ en la práctica: ¿Qué industrias usan C++?

C++ se ha usado ampliamente a lo largo de sus 37 años de historia y todavía se usa hoy para crear aplicaciones multiplataforma, firmware de dispositivos y mucho más. Según el índice TIOBE de marzo de 2022, C++ es el cuarto lenguaje de programación más popular, según la cantidad de ingenieros capacitados, cursos y proveedores externos.

En esta publicación, hablaremos sobre qué es C++, por qué es tan popular y mencionaremos varios casos de uso reales del lenguaje. También analizaremos algunos posibles problemas de seguridad que debes tener en cuenta al crear aplicaciones con C++.

¿Qué es C++?

C++ (o C plus plus) es un lenguaje de programación de propósito general que se usa para aplicaciones, juegos, sistemas operativos, sistemas integrados y muchos otros tipos de software. Se desarrolló en la década de 1980 para ampliar el lenguaje C, principalmente al agregar funciones de programación orientada a objetos. A medida que aumentaron la madurez y la capacidad del hardware, también creció la necesidad de adoptar un enfoque orientado a objetos para el desarrollo de aplicaciones. C++ hizo realidad un desarrollo de aplicaciones más rápido y se adoptó ampliamente porque combinaba la programación orientada a objetos con velocidad y portabilidad.

¿Por qué usar C++?

Los equipos de desarrollo eligen C++ por su rendimiento. Como lenguaje de bajo nivel, extensible y ligero, C++ puede ejecutarse de forma rápida y confiable en una amplia variedad de hardware y dispositivos, lo que lo hace ideal para aplicaciones que consumen muchos recursos o se ejecutan en hardware limitado.

Los 9 principales casos de uso de C++

1. Sistemas operativos

Como C++ es rápido y cuenta con una colección de funciones de nivel de sistema, es ideal para crear software que se ejecuta cerca del hardware. Por eso, muchos sistemas operativos, incluidas grandes secciones de Mac OS X y Windows, están creados con C++.

2. Bases de datos

El rendimiento es fundamental para el software de gestión de datos altamente escalable, por lo que C++ es un lenguaje de programación ideal para las bases de datos y se usa ampliamente para el procesamiento de datos. Dos de las soluciones de bases de datos más populares, Postgres y MySQL, están creadas con C++.

3. Navegadores

Los navegadores web modernos deben mostrar páginas complejas y dinámicas en milisegundos para ofrecer una experiencia positiva. Esto requiere un motor de renderizado de alto rendimiento, que suele estar escrito en C++. Es el caso de Mozilla Firefox, Google Chrome y la mayoría de los demás navegadores web modernos.

4. Herramientas de aprendizaje automático

Las herramientas de aprendizaje automático deben procesar grandes cantidades de datos de forma rápida y eficiente, por lo que un lenguaje de programación rápido como C++ es esencial. Por ejemplo, los cálculos principales de TensorFlow, un popular marco de trabajo de aprendizaje automático, están escritos en código C++.

5. Tecnología financiera y banca

Las aplicaciones bancarias más populares procesan millones de transacciones financieras cada día, lo que hace de C++ una buena opción para los sistemas de backend bancarios y permite cumplir con las normativas del sector financiero. El lenguaje C++ incluye funciones de subprocesamiento múltiple y concurrencia, que permiten que las aplicaciones procesen numerosas transacciones simultáneamente para reducir la latencia.

6. Desarrollo de videojuegos y AR/VR

El desarrollo de videojuegos modernos requiere un alto rendimiento para renderizar mundos 3D complejos y gestionar redes multijugador. C++ cuenta con funciones para manipular recursos de bajo nivel, lo que permite a los desarrolladores de videojuegos aprovechar al máximo el hardware en el que se ejecuta cada juego.

C++ también es una opción popular para crear aplicaciones de realidad aumentada y realidad virtual (AR/VR), porque es necesario procesar grandes cantidades de datos de sensores en tiempo real. Además, muchos juegos de AR/VR se crean con Unreal Engine, que está escrito en C++.

7. Sistemas integrados y dispositivos de IoT

Los sistemas integrados son dispositivos como relojes inteligentes, dispositivos médicos y otros equipos que combinan hardware y software en una solución dedicada. Como el software está diseñado específicamente para un dispositivo determinado, usar un lenguaje de bajo nivel como C++ permite a los desarrolladores utilizar llamadas a funciones de bajo nivel y gestionar directamente el uso de recursos para aprovechar al máximo el rendimiento del hardware.

Al igual que los sistemas integrados, el software de los dispositivos de internet de las cosas (IoT) debe ejecutarse cerca del hardware. Esto se debe a que IoT integra numerosos dispositivos conectados a internet en un sistema controlado de forma centralizada. C++ es ideal para IoT porque requiere sistemas integrados de alto rendimiento, capacidades de red rápidas y la capacidad de procesar rápidamente grandes cantidades de datos. Por estos mismos motivos, los sistemas de maquinaria industrial que usan sistemas integrados e IoT también suelen usar C++.

8. Aplicaciones con interfaz gráfica de usuario

El ecosistema de C++ ofrece una variedad de marcos de trabajo para crear aplicaciones con interfaces gráficas de usuario (GUI). Cada sistema operativo suele proporcionar estos marcos de trabajo o kits de herramientas de GUI, para que los desarrolladores puedan diseñar aplicaciones con interfaces de usuario nativas. También hay muchos marcos de trabajo de GUI multiplataforma para crear aplicaciones con interfaces de usuario en varias plataformas.

9. Sistemas en la nube y distribuidos

Los sistemas de computación en la nube deben ejecutarse cerca del hardware, lo que convierte a C++ en una opción ideal para las soluciones de almacenamiento y procesamiento en la nube. La compatibilidad de C++ con el subprocesamiento múltiple es excelente para el rendimiento, algo crucial para gestionar muchas solicitudes e implementar el balanceo de carga. C++ también es un lenguaje muy portable, por lo que el software en la nube puede ejecutarse en una variedad de servidores e infraestructuras basadas en la nube.

Problemas de seguridad de C++

Como sucede con cualquier lenguaje de programación, hay aspectos que debes tener en cuenta al crear aplicaciones con C++. En primer lugar, el compilador de C++ no cuenta con las protecciones que tienen la mayoría de los demás lenguajes, por lo que los errores en el código de bajo nivel relacionados con la gestión de memoria pueden llegar más fácilmente a producción y exponer la aplicación a ataques.

La seguridad de tipos y la validación son otros aspectos preocupantes de las aplicaciones de C++. La conversión de tipos es una función de C++ que permite al desarrollador convertir una expresión a otro tipo (entero, booleano, carácter, etc.). Sin embargo, también puede dar lugar a la obtención de datos incorrectos y, si los desarrolladores no validan adecuadamente las entradas, estos datos pueden ser objeto de explotación.

La creciente dependencia del sector del software de código abierto es otro posible factor de riesgo, ya que podría introducir vulnerabilidades de seguridad en las aplicaciones de C++. A diferencia de los desarrolladores de otros lenguajes de programación, muchos desarrolladores de C++ no utilizan procesos estandarizados para gestionar las dependencias de código abierto. Esto dificulta aún más identificar los paquetes de código abierto y detectar posibles vulnerabilidades.

Protege tu código C++ con Snyk

Como anunciamos recientemente, Snyk agregó compatibilidad con el análisis de C++ para código y bibliotecas de código abierto. Snyk Open Source puede detectar vulnerabilidades en dependencias de código abierto, incluso cuando los equipos de desarrollo no utilizan un sistema de gestión de dependencias.

La Snyk Vulnerability Database ahora incluye una amplia variedad de vulnerabilidades descubiertas en paquetes de C++ sin gestión. Esto es especialmente importante en el ecosistema de C++, donde muchos desarrolladores eligen incluir paquetes de código abierto junto con el código de la aplicación.