Controles de seguridad de aplicaciones explicados

¿Qué son los controles de seguridad de aplicaciones?

¿Por qué son importantes los controles de seguridad de aplicaciones?

Las aplicaciones facilitan el acceso de los empleados a los datos y recursos del sistema. También ofrecen a los hackers formas de infiltrarse en los sistemas centrales. Esto crea un dilema: las organizaciones deben garantizar la seguridad de las aplicaciones y, al mismo tiempo, minimizar las interrupciones en los procesos internos y para las partes interesadas. Los controles sólidos para aplicaciones agregan una capa adicional de seguridad, ayudan a priorizar la respuesta ante una brecha y brindan a las organizaciones una visión más completa de las aplicaciones en su entorno. También es fundamental que las empresas se aseguren de usar controles de seguridad de aplicaciones para mejorar su postura de seguridad.

Ventajas de usar controles de seguridad de aplicaciones

Los controles de seguridad son un componente clave de un programa de seguridad empresarial. Para empezar, evitan que se exploten las vulnerabilidades de las aplicaciones, lo que reduce el riesgo y el costo potencial de las brechas. También brindan mayor visibilidad de las aplicaciones, el tráfico y los datos que circulan por la red.

Las aplicaciones se clasifican según su nivel de amenaza y su propósito empresarial para evaluar sus vulnerabilidades. Luego, los controles pueden adaptarse a cada aplicación, lo que permite a las organizaciones implementar estándares y minimizar las interrupciones en los flujos de trabajo existentes.

La ejecución de las aplicaciones se controla automáticamente mediante listas de permitidos y listas de bloqueados. Esto aumenta la eficiencia, especialmente en organizaciones grandes con hosts administrados de forma centralizada. Además, el control de aplicaciones permite identificar las aplicaciones que consumen muchos recursos y organizar el tráfico asociado, lo que mejora la estabilidad general de la red.

Los controles de aplicaciones también permiten adoptar nuevos enfoques para la supervisión de amenazas. Por ejemplo, se puede comparar el tráfico con modelos de red para identificar comportamientos anómalos.

¿Qué tipos de controles de seguridad de aplicaciones existen?

Existen muchos tipos de controles de seguridad de aplicaciones. No todos son responsabilidad de los desarrolladores, y los controles son distintos de las técnicas de programación, pero conviene conocer los diversos enfoques:

Comprobaciones de integridad

Estas verifican que todos los campos de una entrada de datos estén completos. Por ejemplo, las empresas necesitan volver a certificar periódicamente a los usuarios de las aplicaciones para asegurarse de que solo las personas autorizadas accedan a información confidencial. Como parte de este proceso, se realiza una comprobación de integridad para confirmar que se hayan vuelto a certificar todos los usuarios y sus privilegios.

Comprobaciones de validez

Estas garantizan que los datos cumplan criterios predeterminados, de modo que solo se ingresen o procesen datos validados.

Identificación

La identificación precisa y única de los usuarios permite a las organizaciones limitar el acceso a usuarios o grupos autorizados, lo que hace posible implementar seguridad de confianza cero. Incluso si un dispositivo se ve comprometido, solo los usuarios autenticados podrán acceder a datos confidenciales a través de una aplicación.

Clasificación

Un requisito previo para los controles: los datos se clasifican en grupos según su nivel de confidencialidad, los riesgos, los requisitos de cumplimiento normativo u otras características pertinentes.

Registro

Si se detecta una brecha o actividad sospechosa, el registro te permite examinar la actividad de cualquier usuario y auditar por completo el incidente. Es fundamental establecer estándares de registro de seguridad que especifiquen qué eventos deben registrarse.

Cifrado

El cifrado puede aplicarse a archivos individuales o de forma más amplia. No hace falta reinventar la rueda: hay algoritmos de cifrado de código abierto y herramientas de administración de secretos que protegen los datos almacenados y en tránsito.

Autenticación

Estas verifican si la identidad declarada de un usuario o componente de software es válida; un requisito previo para aplicar una gobernanza de acceso basada en la identidad.

Controles de acceso

Estos limitan el acceso al sistema de la aplicación a usuarios, direcciones IP o aplicaciones autorizados. Las listas de permitidos y de bloqueados para aplicaciones son dos enfoques para controlar el acceso. Las listas de permitidos limitan el acceso a una lista de entidades aprobadas, mientras que las listas de bloqueados permiten el acceso automáticamente, excepto a las entidades incluidas en la lista.

Controles de entrada

Estos garantizan que solo las entradas autorizadas puedan alimentar el sistema de la aplicación.

Dos marcos para los controles de seguridad de aplicaciones

Como existen muchos tipos de controles, es importante desarrollar un enfoque sistemático. Una opción es dividirlos en controles de detección, correctivos o preventivos. Otro marco los clasifica en controles físicos, técnicos y administrativos. Una tercera opción es dividirlos en controles de entrada, procesamiento y salida.

Para los desarrolladores de software, los controles giran claramente en torno a las prácticas de codificación segura. Sin embargo, las organizaciones suelen carecer de marcos que orienten a los desarrolladores. Las principales organizaciones de seguridad han publicado marcos para los controles de aplicaciones. Muchos controles son responsabilidad compartida de los administradores de red, los equipos de seguridad o toda la organización, pero algunos están dirigidos específicamente a brindar a los desarrolladores herramientas para crear software con la seguridad en mente:

Controles críticos de seguridad de CIS

Por ejemplo, el Center for Internet Security (CIS) mantiene un marco de 18 controles críticos de seguridad, y el Control 16 está dedicado a la seguridad de las aplicaciones. Entre los pasos recomendados se incluyen capacitar a los desarrolladores en prácticas de programación segura para evitar que introduzcan fallas, establecer procesos para abordar las vulnerabilidades de software y usar herramientas que supervisen la implementación de las políticas específicas para aplicaciones.

CIS sugiere que estas herramientas de gestión de vulnerabilidades se integren directamente en el ciclo de vida del desarrollo de software lo antes posible e incluyan mecanismos de análisis de causa raíz, verificación de aplicaciones de terceros, detección automática de errores y una forma de calificar la gravedad de las vulnerabilidades.

Los controles deben desarrollarse mediante metodologías de evaluación de riesgos que incluyan el modelado de amenazas. CIS recomienda otras prácticas, como usar plantillas de refuerzo de seguridad para bases de datos, implementar firewalls para aplicaciones web y separar los sistemas de producción de los que no son de producción.

Controles proactivos de OWASP

Open Web Application Security Project® Foundation (OWASP), una organización sin fines de lucro que publica recursos para promover la seguridad de las aplicaciones, ofrece otro marco que sirve como estándar de facto para los controles proactivos de aplicaciones en el ciclo de vida del desarrollo de software.

Las recomendaciones están enumeradas por orden de importancia:

1. Define los requisitos de seguridad:

Adoptar un enfoque de seguridad desde el inicio empieza durante la planificación. ¿Qué requisitos específicos vas a abordar en una versión? ¿Qué deficiencias tiene la aplicación actual? Luego, implementa el estándar y pruébalo antes de desplegar la nueva versión en producción.

2. Aprovecha los marcos y las bibliotecas de seguridad

El control moderno de aplicaciones adquiere una dimensión adicional debido a la cantidad de bibliotecas de terceros y componentes de código abierto que estas incluyen. Este paso garantiza que dichos componentes provengan de fuentes confiables y se mantengan actualizados. Aquí resultan útiles las herramientas proactivas para identificar dependencias y vulnerabilidades, como Dependency Check de OWASP o Snyk.

3. Protege el acceso a las bases de datos

Esto implica prácticas seguras para las consultas, como parametrizarlas para mitigar la inyección SQL, así como una autenticación y configuración seguras de las bases de datos y comunicaciones seguras (como API y servicios).

4. Codifica y escapa los datos

Esto ayuda a prevenir ataques de inyección. El scripting entre sitios (XSS) y la inyección de comandos del sistema operativo son dos ejemplos de cómo los datos pueden circular por el sistema y provocar la ejecución de código malicioso. 

5. Valida todas las entradas

La validación de entradas no es una regla de seguridad universal. Por ejemplo, no puede prevenir XSS ni la inyección SQL. Sin embargo, asegurarse de que los datos sean válidos desde el punto de vista sintáctico y semántico antes de ingresarlos en un sistema ayuda a reducir la superficie de ataque. 

6. Implementa la identidad digital

Es el equivalente digital de un control de seguridad aeroportuario. Verificar una identidad digital requiere controles como contraseñas, autenticación multifactor (que no debería depender únicamente de SMS) o autenticación criptográfica mediante hardware. La gestión de identidades también requiere implementar cuidadosamente la gestión de sesiones y adoptar prácticas seguras para las cookies y los tokens.

7. Aplica controles de acceso

Esto empieza con una arquitectura de diseño segura desde el principio. Por ejemplo, en lugar de basarte en reglas de acceso según roles, dirige las solicitudes a través de una capa de verificación de control de acceso y usa comprobaciones basadas en capacidades en el código. Así evitas usar el código de la aplicación para aplicar políticas. El acceso debe denegarse de forma predeterminada y otorgarse según el principio de privilegio mínimo: concede únicamente los permisos que los usuarios necesitan para completar sus tareas. Todos los eventos de acceso deben incluirse en los registros de seguridad.

8. Protege los datos en todas partes

Esto incluye: 

• Proteger los datos almacenados mediante soluciones criptográficas o las funciones de seguridad integradas en el software y los servicios en la nube.

• Evitar almacenar datos siempre que sea posible.

• Proteger los datos en tránsito con protocolos actualizados (por ejemplo, https, TLS 1.3).

• Usar herramientas de administración de secretos para proteger certificados, contraseñas y otros secretos.

9. Implementa el registro y la supervisión de seguridad

El registro enfocado en la seguridad permite la supervisión en vivo, el análisis forense y el cumplimiento normativo. El uso de un marco como Apache Logging Services permite automatizar las respuestas a actividades sospechosas. El propio registro presenta riesgos, por lo que es importante codificar y validar los datos antes de registrarlos y almacenar los registros en un servicio seguro.

10. Gestiona todos los errores y excepciones

Desarrolla un sistema para gestionar los errores. Esto no solo ayuda a evitar fallas del sistema, sino que también puede impedir que se filtre información confidencial en los mensajes de error o excepción. Es fundamental gestionar las excepciones de forma centralizada, manejar comportamientos inesperados en las aplicaciones y registrar todas las excepciones.

Tanto los marcos de CIS como los de OWASP destacan que los desarrolladores, quienes crean las aplicaciones, deben tener presente la seguridad durante la programación: desde las aplicaciones web y la interfaz de usuario hasta la lógica empresarial subyacente y otros componentes de una aplicación.

Lee más consejos para implementar los controles proactivos del OWASP Top 10.

Cómo implementar controles de seguridad de aplicaciones con Snyk

La responsabilidad de implementar correctamente los controles de seguridad de aplicaciones recae cada vez más en los desarrolladores. Incluso pequeños descuidos, como olvidar cifrar información confidencial o no proteger archivos o directorios, pueden tener consecuencias desastrosas. Por ejemplo, la brecha de datos de Capital One comenzó con una pequeña configuración incorrecta que permitió a un atacante descargar la información de clientes de más de 100 millones de solicitudes de crédito desde un bucket de Amazon S3.

Estas configuraciones incorrectas son fáciles de detectar con herramientas automatizadas, por lo que son un objetivo atractivo para los actores maliciosos. Es fundamental que los desarrolladores también usen herramientas automatizadas para detectar y corregir estas vulnerabilidades. Snyk ofrece varias herramientas que se integran con herramientas de CI/CD para detectar automáticamente vulnerabilidades o configuraciones incorrectas y brindar recomendaciones de corrección contextualizadas. Así, es posible configurar e implementar controles de seguridad de aplicaciones a lo largo de todo el pipeline de CI/CD.

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